Cosa vedere a Istanbul e dove dormire

Per vedere l’essenziale di Istanbul servono almeno tre giorni: uno per Sultanahmet, uno per i bazar e Galata, uno per il Bosforo e la sponda asiatica. Per dormire, Sultanahmet è la scelta più comoda alla prima visita; Karaköy, Galata e Kadıköy sono per chi vuole una città viva anche di sera.

Cosa vedere a Istanbul: i classici

Quasi tutte le cartoline sono a Sultanahmet, la penisola storica. Parti da Santa Sofia: il piano terra è una moschea attiva, mentre i mosaici si vedono dalla galleria superiore, con ingresso separato e a pagamento per gli stranieri. Di fronte c’è la Moschea Blu, con sei minareti e le maioliche di İznik. A due passi scendi nella Cisterna Basilica, una foresta di colonne sull’acqua con le teste di Medusa capovolte.

Il Palazzo Topkapı merita mezza giornata: l’Harem, il tesoro e i giardini sul punto in cui si incontrano i mari. Poi sali alla Moschea di Solimano, capolavoro dell’architetto Sinan, meno affollata della Moschea Blu e con uno dei panorami migliori dal giardino.

Scendendo verso Eminönü ti perdi nel Gran Bazar e nel Bazar Egiziano, quello delle spezie. Trattare fa parte del gioco, soprattutto per tappeti, lampade e lokum.

Fuori dai soliti giri

• Balat e Fener: case colorate, panni stesi, sinagoghe e scuole greche. L’angolo più fotogenico della città.
• Chiesa di Chora (Kariye): mosaici bizantini straordinari. Oggi è di nuovo moschea e chiude durante le preghiere; serve un abbigliamento coprente, e per le donne il velo.
• Collina di Pierre Loti: si sale in funivia per un caffè turco con vista sul Corno d’Oro.
• Çukurcuma: botteghe di cimeli ottomani, vinili e vecchie foto, perfetta per girovagare.
• SALT Galata: centro culturale nell’ex Banca Imperiale, silenzioso e fresco nelle giornate calde.

Il Bosforo e la sponda asiatica

L’esperienza più economica e più bella è in traghetto sul Bosforo: siediti fuori con un tè e guarda la città cambiare continente. Sulla sponda europea meritano il Palazzo Dolmabahçe, la Moschea di Ortaköy sotto il ponte (da vedere la sera, illuminata) e la Fortezza di Rumelihisarı.

Sulla sponda asiatica, Kadıköy e Moda sembrano un’altra città: vinili, caffè e il Mercato del pesce di Kadıköy, con formaggi, olive e pesce freschissimo. Al tramonto fai come gli stambulioti sugli scogli di Moda. A Üsküdar la Torre della Fanciulla davanti e lo skyline di Sultanahmet dietro valgono il viaggio.

Dove dormire a Istanbul

Itinerario di 3 giorni

1. Giorno 1: Santa Sofia, Moschea Blu, Cisterna Basilica e Palazzo Topkapı.
2. Giorno 2: Moschea di Solimano, Gran Bazar, Bazar Egiziano, balık ekmek a Eminönü, poi Torre di Galata e İstiklal.
3. Giorno 3: traghetto sul Bosforo, Kadıköy e tramonto a Moda o Üsküdar.

Con un quarto giorno aggiungi Balat, la Chiesa di Chora e le Isole dei Principi, dove le auto sono vietate.

Cosa mangiare

Il balık ekmek, panino col pesce fritto preso dalle barche di Eminönü, è d’obbligo. La mattina un simit caldo dai venditori ambulanti, il pomeriggio la baklava da Karaköy Güllüoğlu. Per una colazione turca completa vai nella via delle colazioni di Beşiktaş; la sera prova le meyhane di Via Nevizade con rakı e mezze.

Consigli pratici e una truffa da conoscere

• Compra subito la Istanbulkart: vale per metro, tram, bus, funicolari e traghetti.
• Usa i traghetti appena puoi: evitano il traffico e sono il miglior belvedere della città.
• Dall’aeroporto di Istanbul (sponda europea) ci sono metro e bus per il centro; il Sabiha Gökçen è sulla sponda asiatica, più lontano.
• In moschea: spalle e ginocchia coperte, scarpe tolte, velo per le donne.

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